« Form Follows Fiasco : Why Modern Architecture Hasn’t Worked » de Peter Blake est un ouvrage polémique qui remet en question les fondements de l’architecture moderne. Publié en 1977, ce livre écrit par un architecte moderne accompli offre une critique acerbe des principes qui ont guidé le mouvement moderniste en architecture tout au long du XXe siècle.

Form follows fiasco de Peter Blake

Blake, fort de son expérience de plus de 50 bâtiments modernes conçus et de son rôle d’éditeur d’Architectural Digest, argumente que ses collègues architectes ont perdu de vue les besoins réels des gens. Il critique la fascination des modernistes pour la forme au détriment de la fonction, conduisant selon lui à des chaises inconfortables, des montres illisibles et des bâtiments invivables.

Le livre s’articule autour de onze chapitres, chacun s’attaquant à un principe fondamental de l’architecture moderne que Blake qualifie de « fantasme ». Ces principes, selon l’auteur, sont déconnectés des réalités de la construction, de l’économie et du bien-être humain. Blake remet en question des dogmes tels que « la forme suit la fonction », « le plan ouvert » et « la pureté du design », les exposant comme des idées volatiles qui ont échoué dans leur mise en pratique.

Une cible particulière de la critique de Blake est le gratte-ciel. Il argue que ces bâtiments de grande hauteur sont avant tout des outils de spéculation immobilière, nuisibles à la vie urbaine et à l’économie locale. Selon lui, les gratte-ciels ont tendance à vider de leur vie les quartiers environnants, poussant les petits commerces à fermer au profit de grandes enseignes corporate. De plus, leur conception crée souvent des conditions de vent désagréables au niveau de la rue, rendant l’espace hostile aux piétons.

Blake oppose deux modèles de développement urbain : le mécaniste et l’organique. Le modèle mécaniste représente les utopies modernistes comme la Ville Radieuse de Le Corbusier, tandis que le modèle organique correspond à un développement plus spontané des villes. L’auteur plaide pour un équilibre entre ces deux approches, critiquant les excès de la planification urbaine moderniste tout en reconnaissant la nécessité d’une certaine organisation.

Un point important soulevé par Blake est la nécessité de villes vivantes 24h/24. Il critique les quartiers d’affaires qui se vident après 18h, créant des zones mortes dans la ville. Il prône au contraire des quartiers mixtes où l’on peut voir des enfants dans les parcs, des couples dînant en terrasse et des retraités se promenant, même après la fermeture des bureaux.

Le livre de Blake est richement illustré, avec 133 images en noir et blanc qui appuient ses arguments. Il mêle habilement documentation, illustrations, polémique et humour pour déconstruire les dogmes de l’architecture moderne que la plupart des architectes acceptaient jusque-là sans les remettre en question.

« Form Follows Fiasco » a eu un impact significatif lors de sa publication, marquant une rupture dans la perception de l’architecture moderne. Il a contribué à l’émergence du postmodernisme en architecture, un mouvement qui cherchait à réintroduire des éléments historiques et contextuels dans le design architectural.

Le livre de Blake reste pertinent aujourd’hui, alors que de nombreuses villes continuent de lutter avec les conséquences de la planification urbaine moderniste. Ses critiques sur les gratte-ciels et la ségrégation fonctionnelle des quartiers résonnent encore dans les débats contemporains sur l’urbanisme.

Pour les designers, qu’ils soient architectes ou non, « Form Follows Fiasco » est un rappel puissant de ne jamais perdre de vue les besoins des utilisateurs au profit d’idéaux abstraits. Pour le grand public, le livre offre une perspective critique sur l’environnement bâti, rappelant que rien dans la façon dont nos villes sont conçues n’est naturel ou inévitable, mais le résultat de choix de design spécifiques.

En conclusion, « Form Follows Fiasco » de Peter Blake est un ouvrage important qui a remis en question les fondements de l’architecture moderne à un moment crucial de son histoire. Sa critique acerbe mais bien argumentée des principes modernistes a contribué à ouvrir la voie à de nouvelles approches en architecture et en urbanisme. Bien que certains puissent trouver ses arguments excessifs ou datés, le livre reste une lecture stimulante pour quiconque s’intéresse à la façon dont nous concevons et vivons nos espaces urbains.

Pascal T

Citations:
[1] https://www.stevegrossi.com/on/form-follows-fiasco
[2] https://www.mullenbooks.com/pages/books/183172/peter-blake/form-follows-fiasco-why-modern-architecture-hasnt-worked
[3] http://cronologiadourbanismo.ufba.br/apresentacao.php?idVerbete=160&langVerbete=en
[4] https://www.abebooks.fr/rechercher-livre/titre/form-follows-fiasco-why-modern-architecture-hasn’t-worked/auteur/blake-peter/edition-originale/
[5] https://www.goodreads.com/book/show/122342.Form_Follows_Fiasco
[6] https://books.google.com/books/about/Form_Follows_Fiasco.html?id=8kmNMwEACAAJ
[7] https://www.ebay.fr/itm/266168421780
[8] https://www.bienvenuechezginette.com/les-designers/ludwig-mies-van-der-rohe/

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